Из зала заседаний: Britishvolt стремится выйти на рынок высокопроизводительных электромобилей

Амбициозный план компании стать крупнейшим в Великобритании поставщиком автомобильных аккумуляторов получил значительный импульс после того, как компания привлекла 1,7 млрд фунтов стерлингов в основном за счет частного капитала, чтобы помочь финансировать строительство гигантского завода, который в настоящее время должен начать производство в 2024 году.

До сих пор компания не раскрыла, кто именно будет ее клиентами в сфере спорта, производительности и коммерческих площадей, но, как сообщается, Lotus входит в бывший лагерь, расследующий партнерство, в то время как Financial Times сообщает, что среди потенциальных партнеров есть стартап по производству электрических грузовиков Tevva, Lion Electric (канадский производитель электрических автобусов и грузовиков, возможно, ищущий источник от запланированного завода Britishvolt в Канаде) и канадский производитель самолетов Bombardier.

Еще ничего не оформлено официально, но Britishvolt имеет 29 «активных контактов» со специализированными клиентами, сказал Autocar Грэм Хоар, президент по глобальным операциям и бывший глава Ford of Britain.

«Мы также изучаем отношения с крупными компаниями, но основная часть усилий направлена ​​на эти два направления», — сказал он.

Для просмотра вебинаров и подкастов Autocar Business посетите сайт Autocar Business Insight.

Очевидно, что Britishvolt потребуются крупные клиенты, чтобы достичь заявленной мощности в 48 ГВтч к 2028 году, что соответствует 480 000 аккумуляторных блоков по 100 кВтч каждый. Даже план первого этапа 11GHw составляет 110 000 автомобилей, что будет непросто, если сосредоточиться на начинающих компаниях или производителях нишевых спортивных автомобилей.

«Эти действительно премиальные объемы брендов не значительны, но вместе взятые они представляют собой значительный объем», — сказал Хоар.

Britishvolt также не ограничивается этим. «Спортивный бизнес на самом деле чрезвычайно широк», — сказал Хоар, ссылаясь  на суббренды BMW M Sport и Mercedes AMG как на примеры того, где компании могут захотеть установить более дорогую, но более энергоемкую и высокопроизводительную батарею вместо обычной. более дешевая массовая версия, примерно так же, как сегодня у автомобиля M будет рядная шестерка вместо четырехцилиндрового двигателя. «Мы предлагаем что-то очень необычное».

Оба типа аккумуляторов классифицируются как ионно-литиевые, но сильно различаются по составу. Химический состав аккумуляторов спортивных автомобилей — NMC, обозначающий никель, марганец и кобальт — ссылка на катодный материал аккумулятора и, безусловно, самый дорогой элемент. Britishvolt планирует использовать вариант 811, названный так потому, что состоит из восьми частей никеля, одной части кобальта и одной части марганца. Варианты с высоким содержанием никеля обеспечивают большую дальность действия, но стоят дороже.

Для коммерческих клиентов Britishvolt будет производить батареи LFP (для литий-железо-фосфата). В них используются более дешевые катодные материалы и они требуют меньшего обслуживания, но компромисс между стоимостью и простотой заключается в снижении плотности энергии, а это означает, что вы теряете дальность действия или вам нужны большие рюкзаки.

Tesla использует LFP для некоторых моделей Model 3 стандартного диапазона , и он популярен в Китае как для автомобилей, так и для рекламы, но Britishvolt нацелен только на сторону CV.

«Мы думаем, что для коммерческих автомобилей это чрезвычайно актуально, — сказал Хоар. — Он изолирован от затрат на кобальт и никель и более стабилен в ценообразовании».


Britishvolt работает с финансируемым правительством Великобритании Институтом Фарадея над моделированием новых химических элементов батарей, но пока не владеет правами на них.

«Некоторые составы NMC поставляются производителями катодов, — сказал Хоар. «Что мы делаем, так это соединяем все остальные ингредиенты, примерно 15 частей».

Он описывает это как приготовление торта: «Вы можете испечь ужасный торт, но если вы знаете, что делаете, вы можете попасть на Great British Bake Off».

Britishvolt также нуждается в сырье. Один элемент уже заблокирован: кобальт. В августе было достигнуто соглашение с горнодобывающей компанией Glencore о долгосрочных поставках основного катодного материала. Много кобальта добывается в ужасных условиях в Демократической Республике Конго, но Britishvolt охарактеризовал добычу Glencore как «этично произведенную и низкоуглеродистую».

Компания считает, что ее аккумуляторы будут одними из самых низкоуглеродных из доступных, благодаря обещанию использовать только 100% «зеленую» электроэнергию от местных ветряных электростанций и соединительного кабеля из Норвегии, где преобладает производство гидроэлектроэнергии.

Это стало ключевым фактором, поскольку Европейский союз требует большей прозрачности процесса производства аккумуляторов, продаваемых в его регионе. Аккумуляторы для электромобилей потребуют «декларации об углеродном следе» с июля 2024 года; затем с 1 января 2026 года это станет жестче с «маркировкой класса производительности по углеродоемкости»; а затем максимальный порог углеродного следа наступит с июля 2027 года.

У Britishvolt будет серьезный соперник в будущем в лице компании Envision, которая построит аккумуляторный завод рядом с заводом Nissan в Сандерленде с обещанной мощностью 11 ГВтч с 2024 года и в конечном итоге до 38 ГВтч.

Этот завод будет поставлять аккумуляторы для запланированной Nissan замены кроссовера Leaf, который должен появиться в 2024 году, но Envision заявила, что также ищет других клиентов в Великобритании.

Четвертой фазой плана Britishvolt является создание твердотельных батарей, которые считаются святым Граалем, потому что твердый материал катода делает их более безопасными, энергоемкими и более быстрыми для зарядки. Но это произойдет не раньше 2028 года. Во-первых, ему нужно, чтобы клиенты одобрили «образцы А» своих стандартных элементов (по сути, прототипы), убедили их купить их и начать производство батарей.

1,7 миллиарда фунтов стерлингов имеют большое значение для обеспечения того, чтобы это произошло.