Хранение этана рассматривается как ключ к возрождению Аппалачей

В Аппалачах разрабатываются планы по созданию двух подземных сооружений для хранения этана, побочного продукта бурения на природном газе, который рассматривается как неотъемлемая часть оживления региона, все еще испытывающего трудности с потерей рабочих мест в промышленности и на производстве десятилетия назад. Эксперты говорят, что наличие складских помещений поможет трехстороннему региону восточного Огайо, юго-западной Пенсильвании и северной части Западной Вирджинии привлечь нефтехимические заводы, которые превращают этан в сырой пластик, и, как мы надеемся, привлекать компании-производители, чтобы сделать продукты повсеместно распространенными в современной жизни. По словам Дэвида Хукера, президента колорадской компании Дэвида Хукера, предприятия по хранению энергии ожидают утверждения государственных разрешений на строительство подземного сооружения для хранения этана и других жидкостей из природного газа. Тем временем, Appalachia Development Group в Чарльстоне, штат Западная Вирджиния, хочет построить гораздо большее хранилище где-нибудь в регионе Тристат. Президент и главный исполнительный директор компании Стивен Хедрик заявил, что создание нефтехимической и пластмассовой промышленности может привести к инвестициям в миллиарды долларов и созданию десятков тысяч рабочих мест в ближайшие годы. «Народ Аппалачей заслуживает этой возможности», - сказал Хедрик. Технологические достижения в гидроразрыве пласта, более известные как фрекинг, помогли разжечь нефтегазовый бум в Аппалачи и юго-западных штатах, таких как Техас. Он также обеспечил обильные запасы этана, что способствует расширению нефтехимической промышленности в ее эпицентре вдоль побережья Мексиканского залива в Техасе и Луизиане, где также находится большая часть хранилищ этана. Этан - это газ, который выводится на поверхность вместе с метаном, гораздо более распространенным «сухим» природным газом, используемым для приготовления пищи и обогрева наших домов. Этан бесцветный, без запаха и, как метан, легко воспламеняется. Это становится жидкостью, когда переохлаждается на перерабатывающих заводах, называемых фракционаторами, которые отделяют другие жидкости природного газа. В то время как большая часть производимого сегодня этана отгружается из региона по трубопроводам, часть «отбраковывается» и попадает в поток природного газа. «Готовить яйца с этаном по утрам - это все равно, что готовить яйца со стодолларовыми банкнотами», - сказал Хедрик, перефразируя министра энергетики США Рика Перри. «Это делает работу, но это не имеет смысла». Отраслевые эксперты говорят, что потенциального производства этана на сланцевых месторождениях Аппалачи в Ютике и Марцелле достаточно для снабжения четырех или пяти нефтехимических заводов в регионе. Они также говорят, что подземное хранение жизненно важно для обеспечения бесперебойного снабжения этих заводов. «Когда вы смотрите на развивающийся рынок этана, я просто не могу представить, чтобы эти заводы работали без хранения на этом рынке», - сказал Дэвид Хукер из компании Storage Storage Ventures. Дочернее предприятие Energy Storage Ventures, Mountaineer NGL Storage, надеется начать строительство вдоль реки Огайо уже этим летом. Хукер сказал, что первоначальные планы предусматривают строительство объекта, способного хранить 1,5 миллиона баррелей жидкого природного газа, в основном этана, но также пропана и бутана. Компания будет использовать пресную воду для расчистки пространства в соляном пласте на глубине более 6500 футов (1980 метров). По словам Хукера, полученная в результате рассола вода из строительства будет транспортироваться через реку Огайо по трубопроводу для использования на щелочном заводе в Западной Вирджинии. Appalachia Development Group рассматривает места в регионе для своего хранилища Appalachia и торгового центра, который, по словам Хедрика, сможет хранить 10 миллионов баррелей жидкого природного газа. Хукер сказал, что стоимость его проекта оценивается в 150 миллионов долларов и полностью финансируется. Ориентировочная стоимость хранилища Appalachia Development Group составляет 3,4 миллиарда долларов, что Хедрик связывает с надземными расходами, такими как строительство трубопроводов. Appalachia Development Group ищет гарантии федерального займа для своего проекта на 1,9 миллиарда долларов. Первые признаки появления нефтехимической промышленности этана отчетливо видны к северо-западу от Питтсбурга, недалеко от Монакы, штат Пенсильвания, где тысячи рабочих строят завод по производству крекинга этана для Royal Dutch Shell, способный производить 1,6 миллиона тонн (1,45 миллиона метрических тонн) сырой пластик ежегодно. Поставки этана на заводе будут поступать из собственной трубопроводной системы «Шелл», соединенной с перерабатывающими предприятиями в Огайо и Пенсильвании, что исключает необходимость массового хранения.