Вдали от блестящих технологических центров, китайский город делает ставку на виртуальную реальность

Лю Цисин вытянул шею вперёд, чтобы помочь закрепить очки для своего первого вкуса виртуальной реальности. Он взял перерыв в бизнесе по добыче руды и отправился в тематический парк VR в этой китайской провинциальной столице, не известной высокими технологиями. «Это похоже на реальность», - сказал Лю, сбив роботов в виртуальном истребителе, привязанном к вращающемуся гироскопу, освещенному фиолетовым цветом. «Это как будто ты ездишь на самолете». Энтузиазм к VR несколько остыл после нескольких лет шумихи, но китайские лидеры пытаются поднять волнение, надеясь взять на себя инициативу в технологии, которую они ожидают, в конечном итоге получат широкое применение. В надежде убедить доморощенных предпринимателей сделать шаг, правительство проводит обучение студентов, субсидирует офисные помещения и организует конференции и конкурсы. VR Star Park в Наньчане предлагает 42 аттракциона и экспозиции, в том числе автомобили с бамперами VR и VR-съемки. Это основной момент «виртуальной базы Наньчана» - обширного комплекса, в основном пустых, футуристических офисов из стекла и стали. Город с населением 5,5 млн. Человек является столицей провинции Цзянси, относительно бедного региона, расположенного в горах юга центральной части Китая, где региональными отраслями промышленности являются добыча меди и риса. Чиновники надеются, что однажды он станет центром мирового уровня для виртуальной реальности. «Честно говоря, на данный момент VR не является необходимым на китайском рынке на 100%», - сказал Сюн Цунмин, генеральный директор IN-UP Technology, одной из десятков фирм, инкубируемых базой VR. «Но с усилием со стороны правительства многие другие компании, департаменты и агентства более охотно попробуют это». Сюн родился в Наньчане, но учился и работал в Японии почти десять лет, прежде чем вернуться в Китай, где он поселился в Шанхае. Чиновники Наньчана заманили его домой, предложив бесплатную аренду и 150 000 юаней ($ 22 340) в виде стартовых фондов, что было частью попытки выманить местных талантов из более богатых прибрежных городов, чтобы помочь поднять местную экономику. Пекин начал свой VR-драйв несколько лет назад, когда изящные гарнитуры от Samsung, Oculus, HTC и Sony произвели большой резонанс на выставках электроники в США. Китайские лидеры были обеспокоены тем, что могут упустить бум. VR включен в Пекинский проект «Сделано в Китае до 2025 года», амбициозный план по развитию глобальных конкурентов в передовых технологиях, включая электромобили, солнечную и ветряную энергетику и робототехнику. Наньчан является одним из нескольких центров виртуальной реальности по всей стране. Пока что VR - это в основном нишевый продукт, используемый в игровых и бизнес-тренингах, сдерживаемый дорогими неуклюжими наушниками, отсутствием привлекательного программного обеспечения и другими недостатками. Аналитики говорят, что пройдет много лет, а может быть, и десятилетия, прежде чем технология станет мейнстримом. По данным исследовательской компании Ovum, в прошлом году в мире было продано всего 5,8 миллиона виртуальных гарнитур. Это сопоставимо с продажами более 1,5 миллиардов смартфонов и намного меньше, чем ожидалось, когда VR-лихорадка достигла своего пика несколько лет назад. «Мой опыт не был хорошим, - сказал Сюй Сяо, геймер ПК, который купил очки виртуальной реальности более года назад после окончания колледжа. «Когда я их носил, мои глаза стали сухими и неудобными, и у меня закружилась голова. Я почти не использую их. Остановившись в парке Наньчан, он все еще не впечатлил. «Качество изображения не улучшается, и с ним трудно работать», - сказал он после виртуальной прогулки по каналу. Аналитики говорят, что даже если это будет азартной игрой, подталкивание Китая к ВР может окупиться в будущем. VR-разработчики Наньчана идут вперед, несмотря на волну увольнений в отрасли за последние несколько лет. Тысячи людей посетили первую конференцию Наньчана в октябре прошлого года. «Это своего рода хороший шаг, чтобы быть там сейчас», - говорит Джордж Джиджиашвили, старший аналитик Ovum. «Это длинная игра, и я не думаю, что она скоро исчезнет». Пекин по-прежнему отстает: большинство VR-гарнитур разрабатываются компаниями, расположенными за пределами материкового Китая, такими как Samsung, HTC и Oculus, а основными платформами VR-контента управляют такие гиганты, как Facebook и Google. Министерство промышленности и информационных технологий Китая стремится изменить это, поощряя банки финансировать стартапы VR и направляя местные органы власти инвестировать в продукты VR для общественных проектов, таких как школы и туристические объекты. Правительство предоставило субсидии и закупки программного обеспечения для виртуальной реальности, в основном сфокусированного на образовании, обучении и здравоохранении. Наньчан владеет стартап-инвестиционным фондом в 1 млрд юаней ($ 149 млн) и создает еще один фонд для привлечения авторитетных VR-компаний. Предприниматели и эксперты полагают, что VR получит поддержку от технологий следующего поколения, или 5G, где китайские компании, такие как Huawei Technologies, являются лидерами отрасли. 5G обещает невероятно быструю скорость соединения, которая может сгладить лаги и оптимизировать многопользовательские игры и прямую трансляцию, так что пользователи виртуальной реальности могут не столкнуться с головными болями, которые некоторые испытывают при использовании современных технологий. «VR-киберспорт, трансляция концертов в формате VR, дистанционная хирургия - все это реально только в эпоху 5G», - сказал Ченюй Цуй, старший аналитик IHS Markit. «Это сделает VR лучше для массовой аудитории».